我们到底怎么了
“医生，请你一定要救救我！救救我！”
一名青年男子双手紧紧抓住急诊科医生的白大褂下摆，表情惊慌，甚至可以称得上惊惶失措，他张大嘴巴，呼吸急促，左手按住自己的左侧胸前区，仿佛沙滩上缺水的鱼。
急诊医生的脑海中顿时呈现出两个诊断：1.急性心肌梗塞；2.呼吸衰竭。
然而，随后的心电图、血气分析、氧饱和度等检查却发现，患者只是呼吸性碱中毒，而且还是因为他过度换气导致的。套在头上的塑料袋随着男子的呼吸而一张一合，30分钟以后，他终于彻底平静了下来。
半年里，这是他第9次被救护车送到急诊科，这也是他第9次被医生宣布，心肺没有严重疾病，这也是他第9次被同样的症状折磨，生不如死。
自从第一次发作，每一天，他都生活在惴惴不安中，因为，他不知道什么时候，那种可怕的体验将再次降临，而这一切，只是出自他的一个念头。当时，正准备入睡的他心血来潮，去感受了一下自己心脏的跳动和呼吸的节律，还试图去控制呼吸和心跳，结果就把自己控制进了急诊室。
一位年轻的高级女白领，今年也是祸不单行，年前一次饮酒后，她突然感受到心悸、胸闷，还有一种自己可能马上就要死掉的可怕感受，之后她便成了医院急诊科的常客。
医生对她说：“你的心脏和肺真没有病！”但是她经历的症状又是如此真实，医生的回答让她万念俱灰。“我明明有病，只是你们查不出来！”她的内心在呐喊，多次送她去医院的同事眼神中的揶揄更是让她抓狂。
“我们的人生失控了！我们究竟怎么了！”越来越多被急诊科医生判断没病的人在追问，急诊科医生也在苦苦追寻着答案。
实际上，他们患的，并不是什么世所罕见的疑难杂症，只是，这个问题的答案，在精神心理科才能找到。结合病史，精神心理科的医生很轻易就能想到，他们可能遭遇了一次典型的惊恐发作：
心跳急剧加快，突然大汗淋漓，大脑仿佛对四肢失去了控制，不停地震颤；
胸口仿佛压了块大石头，喘不上气，胸部疼痛，恶心和眩晕感也随之而来；
浑身发冷或发热，感觉错乱；尿频、尿急；等等。
更令人心有余悸的是，这样的发作是不可预测的，这些痛苦的症状会在几分钟内集中爆发，而且事先毫无征兆——有的患者是在放松休息的时候发作，甚至有患者在睡眠当中突然发作。
这些患者无一例外都曾反复到各个科室，完善了各种检查，结果却都是正常的，或者仅仅只有因过度换气导致的呼吸性碱中毒。（当然，如果确实被查出有二尖瓣脱垂、低血糖、嗜铬细胞瘤、甲状腺功能亢进等躯体疾病，这些情况就不在我们今天讨论范畴了。）
更加糟糕的是，这种疾病如果不治疗，会不断地反复发作，让患者的社会功能遭受严重的损害。
什么是惊恐发作
我们要先全面地了解这种疾病，才能制定出完善的作战方案与它抗争。惊恐障碍是多种易感因素共同作用的结果：
01 性格因素
作为焦虑症的急性发作形式，惊恐发作的患者跟其他类型的焦虑症患者一样，大多有神经质的倾向，这是一种基本的性格特质。简单地说，就是即使没有负面事件的影响，这类人也容易感受到消极的情绪，或者天生消极情绪持续的时间较长。临床上的抑郁症患者常常也具有这样的性格特质。
02 认知特点
其次，他们有着共同的认知特点，就是对自己身体疼痛不适的特别关注，说白了，就是对死亡有着特殊的超出常人恐惧；还有就是比较偏执，认为一件事情非黑即白，缺乏灵活的认知调整。
03 饮酒习惯
有一部分患者的罪魁祸首在饮酒。酒精类的物质本来就特别容易激发交感神经兴奋，带来心跳加速，再加上患者的焦虑情绪，情况便一发不可收拾。
惊恐发作的时候，通常都是突然的、没有明显刺激源的、也没有明确恐惧对象的。它不像我们一般意义上所说的慢性焦虑，但它的危害是显而易见的，而且，反复发作严重影响了我们的学习、工作和生活，我们又该如何去应对呢？